圣诞节后第一天上课，教师让孩子们讲述自己的节日生活。坐在库伯前的丹尼斯讲的是父母在游乐场的抽奖趣闻，他激动地拿出得奖的那张十美元钞票向同学们展示。那张绿色的钞票，在一帮七八岁孩子的眼里，的确很值得炫耀。

下午的游戏 时刻，班里的同学纷纷离开教室。库伯也收拾好自己的 物品。起身时，他突然发现，那张十美元的钞票静静地躺在丹尼斯的课桌下。库伯立即朝教室门口的丹尼斯叫了一声。 然而，只顾着跟同学打闹的丹尼斯没听见。库伯又叫了一声，依然没有回应。库伯张开嘴，刚要叫第三声，一个念头忽然从脑中闪过。十美元哪！家境贫寒的库伯想起商店橱窗里那些价格不菲的漂亮玩具和文具，那都是父母不可能满足他的。现在眼前就有十美元，这对他来说，是多大的诱惑呀！

没有人注意到教室里发生的 事务。可一走出教室，库伯就后悔了。他竭力说服自己，那只是从地上捡到十美元； 然而，另一个声音总是不断提醒他：那不是捡，是偷！整整一个下午，库伯一直非常不安。 最后，库伯决定找个机会，神不知鬼不觉地把钞票还回去。 然而， 事务却发生了意想不到的变化：丹尼斯发现自己丢了钱，报告了老师。全班的孩子都留了下来。 由于没有人承认，校长只好请丹尼斯的家长来学校协商。这下库伯慌了，可他又不敢承认。他害怕一旦自己站出来，同学们会把他看成一个小偷。

不久，丹尼斯的爸爸来到学校，他是个穿着制服、身材魁梧的警察。班上的同学们开始叽叽喳喳地议论起来，有人说校长请警察抓小偷来了。

丹尼斯的爸爸在校长陪同下走进教室，孩子们都好奇地望着他。只有库伯吓得心里乱跳，手掌出汗，生怕丹尼斯的爸爸一个箭步冲过来，像老鹰抓小鸡似的把他这个小偷给揪出来。校长讲话的时候，丹尼斯的爸爸用眼睛扫视了一下所有的孩子。有一瞬间，他的目光甚至跟库伯对个正着。

轮到丹尼斯的爸爸讲话了，他站到孩子们中间，手上握着厚厚一摞浅蓝色的信封。他微笑着说：每个信封里都有一个小太阳， 一致无二的小太阳。说完，他还拿出了一个给大家看。那是个用红水彩涂画在一张正方形白纸上的小太阳，上面泛着金色的光芒。

丹尼斯的爸爸继续说：丹尼斯今天在教室里开丢了一张十美元的钞票。是小偷偷走了吗？我做了很多年警察，知道小偷是 何样子， 因此我敢肯定在这个班里 完全没有小偷，只有一个犯了错误的孩子，只是这个孩子目前还没有足够的 勇气承认错误。 怎样办呢？我想了一个办法，每人从我这里拿一个装着小太阳的信封回家。如果你是没犯错的孩子，明天请把里面的 物品封在信封里交给丹尼斯；如果你是那个犯了错的孩子，就把十美无放在信封里封好交给丹尼斯，留下那个小太阳，等到你承认错误那天亲自还给我。说着，他开始分发那些浅蓝色的装着小太阳的信封。

第二天，丹尼斯收齐了全班孩子的信封带回家。晚上，父子俩一封一封地拆开，果然有一个信封里多了一张十美元的钞票，少了火红的小太阳。丹尼斯的爸爸满意地笑了。

这件 事务就此了结，而且孩子们也渐渐遗忘了。即使长大后的丹尼斯偶尔提起，警察父亲也只淡然一笑说起来，十美元真是件小事，重要的是那个犯错的孩子用特别的方式承认了。

多年以后，库伯也当了一名警察。他 勇壮正直， 职业努力，侦破了多起重大案件，获得了总部的嘉奖。总部派来颁奖的竟然是多年不见的丹尼斯的爸爸。开始丹尼斯的爸爸并没有认出这个年轻的同行。他们相互敬礼后，库伯从口袋里掏出一张白纸，慢慢展开，白纸上画着一个火红的小太阳，空白处是一行孩子的笔迹：我知道今天犯了大错，是我拿走了丹尼斯的十美元。后面落款是库伯的名字和多年前的那个日期。

丹尼斯的爸爸怔了一下，他打量着库伯，笑道：哦，我想起来了，你就是那个被吓坏了的孩子。库存伯不解地问： 何？当时 无论兄弟们知道是我吗？可 无论兄弟们没说呀！丹尼斯的爸爸点点头，说：凭我的经验，第一眼就知道是你。但我从你的眼睛里看见了焦灼和懊悔，那不是真正小偷的眼神， 因此我必须给一个犯错的孩子改正的机会。