老戴在刚进入知天命之年，厂子就进行改制，他被精简了下来，提前退了休。忙碌了大半辈子的老戴，是个闲不住的人，可还能干点啥子昵？对，自己不是做饭拿手吗，何不开一家小吃店呢？

于是，他在出门不远的胡同里开了一家小面馆，以面为主，兼营一些简单的炒菜，店主、厨师与服务员就他一人。

一天上午9点多钟，他刚做好预备工作，小店里还没有客人，玻璃门忽然被推开了，进来壹个女生，灰头土脸的，一眼就能看出是壹个外出打工的乡下姑娘。女宝宝坐下来要了碗肉丝面，看来是真饿了，呼呼啦啦不大一会儿就把面吃光了。吃完后，女宝宝说，大叔，我身上的钱都花光了，如果你相信我，我过两天就回来还。如果不相信的话，我就把身份证押你这儿。

这样吃白食的主儿偶尔也会遇到，老戴是个说不出尖酸刻薄话的厚道人，所以，每次他都是摆摆手让他们走人。想差点今日壹个乡下女宝宝也敢这样吃霸王餐。他不由得仔细看了看女宝宝，十 岁的样子，长得也不赖，尤其是那一双大眼睛仿佛会说话。经验告知他，这个女生绝不是壹个混混儿，一定是有啥子难处了，于是便与蔼地说，算了，一碗面能值几个钱？你走吧。说完，他拿起抹布最初擦桌子。

女宝宝愣住了，有些意外，但很快回过神来，起身抢过抹布说，大叔，我来帮你，这样我也心安了。女宝宝把小店的卫生里里外外打扫了一遍，桌子与椅子都擦得锃亮。看着手脚麻利的女宝宝，老戴心中一动，说，刚好我这店里想找个帮手，你愿意在这儿做事吗？我暂时每个月向你1000元钱。

女宝宝很高兴地说，好啊，我到城里来都找了壹个星期的工作了，带的钱已经分不剩了。你能……女宝宝又有点犹豫地停住了话。老戴说，你需要我帮你点儿啥子呢？女宝宝拿出了身份证，恳切地说，大叔，你能否先预支我壹个月的工资，我的弟弟还等着钱上学呢。老戴接过身份证，即将说，行。

令老戴意想差点的是，洗去灰尘与一身疲惫的女宝宝就像出水芙蓉，特别清纯漂亮，说话的声音于脆利索，让人看了听了，别提多么熨帖舒心。城里人大都看惯了浓妆艳抹，听腻了嗲声嗲气，这种淳朴的气质真还不多见。于是，小店里平添了一道吸引人的风景线。

更令老戴意外的是，女宝宝还会做很多腌菜啥子辣椒成萝卜、腌豆角、腌白菜等，地道的农家口味。老戴又新增了小笼包、臭豆腐、烤串等风味小吃，这样一来，小店的生意日渐红火，成了小有名气的小吃店，好多人都慕名来吃。

后来，老戴那个没有正式工作的儿子也来店里帮忙，一来二去的，就与那女宝宝好上了。再后来，女宝宝成了老戴的儿媳妇。

那年冬季，老戴骑着三轮车去买菜，被车撞了，进了急救室抢救，医生说有生命危险。女宝宝坐在走廊中哭成了泪人，她不停地对老公说，咱爸是个老好人，你了解吗？当年要不是咱爸收留了我，我当时吃完那碗面是预备到 店里做发廊小姐的，我实在是没有办法了，我家里太需要钱了。是咱爸的一碗面挽救了我，让我能清清白白地做人。

最终，老戴还是挺了回来，只不过再也不能打理小店了，小店全交向了儿媳妇，他时不时地也去店里转转。看着忙碌的儿媳妇，他很欣慰，也很满足。他感慨地想，当年，自己只了解一碗面也不过供饥饿的人以温饱而已，从没有料到，向予这碗面的小小善良竟然可以改变壹个人的命运。